エコノミーでの窮屈な半日から脱し、
足を伸ばしてLAメトロで都心へGO！
このメトロは$1.5払えば、どこまででも行けるのでお得。
ガラガラだったメトロも中心街に近づくにつれ、
次第に混雑してくる。
LAでは、余り裕福でなく車を買えない人々の
メトロ利用率が高いらしい。
映画に出てきそうな殺風景な倉庫街を抜けると、
突如「Staples Center」が現れた。
このアリーナは、NBAのLA LakersやLA Clippersをはじめ、
ホッケーやアリーナフットボールなど様々なプロスポーツチームの
ホームアリーナとして使用されているLAプロスポーツの震源地。
近年では、人気上昇中のMMA（総合格闘技）のイベント会場
としても使用されている。
メトロを降り、バスに乗り換え目的のDodger Stadiumを目指す。
最寄りのバス停で降り、徒歩で20分程歩けば、小高い丘の上にある
スタジアムに到着。
汗ダク。。。
車だったなら…、とレンタカーしなかったことを早速悔やむ。
ゲームまで2時間程も時間があるのに、熱心なファンがパラパラと
ゲート入り。
Dodger Stadiumからは、LA中心街が一望できる。
米国2番目の巨大メディアマーケット、LA。
この街のどこかで、ジャック・バウアーが今日も奔走している
と思うとゾクゾクしてきた。
早く着きすぎたので、場内をブラブラ。
スタジアムの外壁には、数々の名選手のイラストが
彼方此方に見られる。
カリフォルニアの日差しのせいもあり、
歩いているだけで心地が良い。
日本国内にはない、非常に解放感のあるスタジアム設計に
一人関心してしまった。
懸命に「NOMO」のイラストを探したが、見当たらない。
無いのか！？
そんな筈ねぇだろ…と必死に探すが、無い。
今度行ったら、また探してみよう。
喉が渇いたので、ビールを飲もうとスタジアム内へ入る。
さすがカリフォルニア！
スタジアムの至る所で、ヤシの木が空に向かう。
なんだか真夏の逗子マリーナみたいだ。
屋外に多数あるバーカウンター。
これは恵まれた気候だからこそのスタイル。
ビールをはじめカクテルなど、あらゆる酒が揃う。
Dodger Stadium名物の「Dodger Dogs」。
この店は、このスタジアムのコンコースに100近い店舗を出している。
30Mくらい歩くと「Dodger Dogs」に当たると言っても過言ではない。
たくさん店舗があるので、並ばなくて済むのが嬉しい。
「Dodger Dogs」を買って、ピクルスやケチャップを付ける客で
賑わうコンコース。
これもスタジアムの名物風景らしい。
実際に、染まってみた。
こんな感じ…。
余り美味そうじゃないって…？？
ドッグを頬張りながらコンコースを歩いていると、
足早にどこかへ向かう子供たち発見。
彼らの目当ては、プロショップ。
どこのプロショップを見ても、ベビー用品、キッズ向け商品が豊富。
それにしても可愛らしい。
ヨダレかけ。
この少年、テンションが上がって仕方がないようだ。
母親を引きずり回しては、終始ネダっていた。
子供の教育用絵本発見。
AからZのアルファベットを覚えさせる絵本のようだ。
ちなみに、この本のイラストはファンの子供たちが描いている。
「A」はアメリカの「A」。
「B」はボール、バット、ベースの「B」。
「D」はドジャードッグの「D」。
「L」はラ・ソーダ元監督の「L」。
これはなかなかユニーク。
「S」はセブンス・イニング・ストレッチの「S」。
セブンス・イニング・ストレッチとは、7回にスタジアムの全員で
歌を合掌しながらリラックスする、アメリカならではの風習。
これが一番売れてるグッツだという。
日本では導入が遅れているが、LEDの広告看板。
アメリカではどこも当たり前。
とにかく目立つし、様々なプロモーションに活用できる。
これもLED。
アメリカのスタジアムは、子供が多い。
甘いポップコーンの匂いと走り回る子供たち。
ビールと煙草の匂いが立ち込めるサラリーマンだらけの
日本とは、ここが決定的に異なる。
障害者のスペースも広く、車椅子利用者にも優しい設計。
アメリカでは、3回くらいまではスタジアムはガラガラ。
3回に来て7回に帰る。
そんな客がとても多いらしい。
車社会の渋滞緩和対策なのだろうか。
この日も例外なく、3回過ぎから客が増え始めた。
ようやく満員に近づき、活気付くドジャースファン。
売り子のオッサンにも力が入る。
シーソーゲームで盛り上がるスタジアム。
「Kiss Cam」で盛り上がる観客。
これは、大ヴィジョンにカメラで写された二人は
キスしなければならない、というゲーム。
みんなノリノリでキスを披露していく。
なんともアメリカらしい楽しみ方。
時には、男同士や老夫婦、赤の他人を映し出すイタズラも。
結局、シーソーゲームはドジャースが逆転！
待ちに待った、抑えの切り札。
サムライ・斎藤隆選手が登板。
この後、キッチリ打ち取ってドジャース勝利。
周りのファンたちと、思わずハイタッチの嵐。
初日から、良い夜となりました。
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