「なんだ、起きたのか」

シャワーを浴びて幾分すっきりした空気を纏った彼が、ベッドの
脇に突っ立ったまま僕を見下ろして言った。

手には、先ほどのグラスを持っている。
ただし、今度は中に氷が浮いていた。

「･･･なんだ、って、何が『なんだ』なんだよ」

興味もなく、言い返すと、思いがけず彼は、言葉に窮した。

「ぅ･･･いや、なんでもない･･･っ」

しかも、どことなく顔が赤い。

途端に、好奇心が湧いた。

「なんでもなくないんだろ？」
「だからなんでもねーよっ」

「嘘つけ」
「嘘じゃない」
「じゃあ、気になる。だから言え」
「いやだ、言わない」
「へー、ふぅん･･････」

「「･･･････････････」」

このなんともいえない静寂と僕からの視線に音をあげたのは当麻だった。
昔から、彼は僕の沈黙に弱いのだ。

「こ、こいつをお前にブッかけて、起こしてやろうと思ったんだよっ」
「そのお酒を？･･･ふぅ〜ん･･････」
「ぉ、おうっ」
「なら、今からかけてもいいよ？」
「えっ？」
「目は先に覚めちゃったけど、その嫌がらせなら、今からでもいいんじゃ
　ない？やれば？やれよ」

当麻は固まった。

ってことは、これは本気じゃない。

そうして、片手を降参のかたちにあげて、大きく息を吐くと、ベッドの
端に腰掛けてきた。

少しだけ僕の体が彼に向かって傾いた。

それから当麻は、膝に肘をついて両手でグラスを揺らし、口を開いた。
その声は、再会してから一番聞き取りにくい。

だからきっとこれが、本音。
僕はじっと彼の背を見上げた。

「一杯やろうと思ったんだよ。･･････お前の寝顔見て」

年甲斐もなく、頬がかっと熱くなったのがわかった。
とうとう頭がおかしくなったのかと思った。

そりゃ、確かに、言いたくなかったのもわかる。
僕も聞きたくなかった、かも･･･。

今まで付き合ってきた相手からも似たようなことを言われたことがある。
けれども、まさかこいつの口からこんな･･･、こんなクッサイ台詞が飛び
出してくるとは、露程にも思わなかった。

「ぇ･･･それ･･･、本気、で･･･言って、る？」

「冗談でお前にこんなクッソ恥ずかしいこと言えるかよ･･･っ」

ヤっバイ･･･！
急にめちゃめちゃ恥ずかしくなった。

と、同時に、こそばゆくて、可笑しくて、悲しくなった。

「･･･ふっ、ははっ、あははははは」

色んな想いが綯い交ぜになって、僕は枕に顔をうずめて笑った。
人間、何が何だかわからなくなると笑うもんなんだな、と思った。

当麻の舌打ちと、だから言いたくなかったんだとかなんとか、ぶつぶつ言う
のが聞こえて。

「おい、もういいだろ、やめろっ、笑うなって･･･っ」

それでもシーツの下で震えている僕に、彼はグラスをサイドテーブルに置いて、
上半身を倒して覆いかぶさってきた。

彼の体躯が、僕をすっぽり包むほどになっていたことに、改めて驚いた。

「ぅわっ、やっめ･･･っ」
「お前が笑うのやめろっ」
「わ、わかった、わかったよ、わかったから！ぅううっ重いよっ、どけって！」

嗚呼、まるで子供の頃に戻ったみたいだ。

けれど･･･。

笑ってはいるものの、気持ちはやっぱり、楽しいのに、どこかが痛い。

当麻の、僕を抱く腕の力が強まった。